Zuhause sein können - being able to be at home

Zürich hat mich mit Regen empfangen - gar nicht so anders, als in Tokyo! Das hilft mir, mich wieder zuhause einzuleben. In den letzten Wochen war ich (fast) jeden Tag wo anders, und immer unterwegs. Doch ein Ort gab es, wo ich mich zumindest auf Zeit zuhause fühlen konnte.

Ich konnte nicht umhin, einige Süssigkeiten im berühmten Süssigkeitenladen Tonos zu kaufen - auch da wieder die freundlichsten Menschen! - I couldn't leave Tono withouth buying some sweets from the famous sweets shop of Tono - and here again, the most firendly people!

Aus der Zauber
Doch zuerst galt es, Tono hinter sich zu lassen. Es war nicht leicht, waren die Tage doch so schön gewesen. Doch die Route führte durch wunderbare Berglandschaft und war relativ flach, das Wetter war gut, die Laune auch. Bald schon verliess ich aber die grosse Strasse und fuhr durchs Hinterland. So führte mich mein Weg vorbei an kleinen Dörfchen, Reisfeldern und verwunschenen Tempeln.

Unglaubliche Fluss-Berg-Landschaft! - Unbelievable river and mountain landscape!

Bis ich dann nach Kitakami kam - was für ein Schock! Das war nun das erste Mal eine richtige Stadt, wobei auch Kitakami bloss ein Städchen ist. Aber es hatte das Stadtfeeling, besonders nach einer Woche einsamer Küste und zauberhaftem Tono. Ich fuhr schnell hindurch - es war ohnehin Sonntag - und fuhr zu einem Sportpark, wo ich mein Zelt aufstellte. Es war ein trister Abend, auch die Gegend um den Park herum war äusserst uninspirierend. Bloss der kleine See neben dem Zeltplatz bot am Morgen im Nebel ein schöner Anblick.

Nicht nur die Eingangstore von Schreinen waren rot, auch diese Brücke war ganz im typischen rot gehalten. Bei naher Betrachtung bemerkte ich, dass es eigentlich fast mehr ein Orange war. - Not only the entrances of shrines are red, but also this bridge was painted in this typical red. After close inspection though i realized it was more orange than red though.

Meister des Zufalls
Am nächsten Tag machte ich mich auf in Richtung Oshu. Ich stoppte kurz in einem Onsen um mich etwas aufzufrischen. Und dann gings weiter auf einer grossen Strasse. In Oshu war mir von Daisuke von der Tono Brewing Company ein Cafe empfohlen worden, dort wollte ich zu mittag essen. Natürlich, wie könnte es auch anders sein, war es geschlossen, als ich davor stand. etwas entmutigt suchte ich auf Googlemaps nach einem anderen Cafe in der Nähe - die Restaurants in der Umgebung machten mir gar nicht an.

Man würde es nicht vermuten, aber am anderen Ende des Sees waren Sportplätze und Sporthallen und gleich ums Eck war ein heruntergekommener Sprungturm aus Beton. - You wouldn't believe it, but at the other end of the lake there were sporting fields and gyms, and just around the corner there was dilapidated diving platform.

So endete ich bei Kissa Maruyou, einem Cafe mit dazugehörigen Töpferei. Wunderbarer Kaffee wurde mir serviert, und nach einer Weile kamen wir ein bisschen ins Gespräch. Als sie von meinen Plänen hörte, etwas ausserhalb zu zelten, setzte sich eine Maschinerie in Gang, welche die nächsten paar Tage prägte. Sie kannte nämlich drei, welche in einer WG wohnten und mich sicherlich beherbergen können. Und so wurde ich Oshu wärmstens aufgenommen.
Ich konnte bei Chihiro-san, Misato-san und Takumi-san eine warme Dusche geniessen, wurde unglaublich gut bekocht, traf Dagmar aus Deutschland, welche ein Jahr in Japan umher reiste und arbeitete und für ein paar Wochen ebenfalls dort wohnte. Ich erzählte von meinen Zeichnungen und sofort wurde die mir eine Ausstellungsmöglichkeit vermittelt - in eben dem Cafe, in das ich ursprünglich gehen wollte. So blieb ich noch ein weiterer Tag in Oshu und hängte meine Zeichnungen an die Wand vom Cafe&Living Uchida. Am Nachmittag schlussendlich wurde ich dann in der Oigen Fabrik von Yutaro-san empfangen - ich wurde natürlich schon vorangemeldet. Yutaro-san gab mir sogar noch eine Tour durch die Fabrik.

Hier bereute ich es zum ersten Mal, dass ich mit dem Velo unterwegs war. Vielleicht war es aber auch gut, sonst hätte ich mein ganzes Erspartes ausgegeben. Eine Tasse habe ich dann aber doch gekauft. - This was the first time I regretted to be traveling by bike. Maybe it was good as well, otherwise I would have spent my savings. One cup I bought nevertheless. 

Should I stay or should I go?
Ich genoss den Tag in Mizusawa, wie der Teil von Oshu hiess (ich habe die Gemeinde/Stadt-Struktur in Japan bis zum Schluss nicht begriffen). Ich genoss die Zeit in den unglaublich lieben Menschen hier. War ich bei meiner Ankunft nicht besonders begeistert gewesen von Mizusawa, fühlte ich mich plötzlich sehr heimelig hier. Ich fand es schön, auf dem Rückweg von der Oigen-Fabrik bei Maruyou vorbeizufahren und ihr zuwinken können. Ich genoss es, von Menschen umgeben zu sein, welche sich in diesem ruhigen Städtchen etwas aufgebaut haben. Die es nicht nötig haben, in das nervöse Tokyo zu ziehen, ja sogar von dort weggezogen sind. Und obwohl ich nicht genau wusste, wo ich als nächstes hinfahren sollte und ich mich so wohl fühlte, zog es mich nach einem Tag Pause wieder aufs Velo, südwärts. Und so verabschiedete ich mich von allen, packte meine sieben Sachen und fuhr los.
Es sollte jedoch nicht mein letztes Mal in Mizusawa gewesen sein...

Ich mochte nicht nur die Menschen, sondern auch ihren Geschmack, wie sie ihr Haus eingerichtet hatten, alles auserwählte Dinge. - I not only like the people, but also their taste and how they furnished their house, all very carefully chosen things.

Zurich welcomed me with rain - not so different than the weather in Tokyo! This will help me to arrive back home. In the past few weeks I have been (almost) every day somewhere else, always on the road. But there was one place which I could call home, if only for a short time.

Da ich nichts von Zürich mitgebracht hatte, machte ich eine Zeichnung als Dankeschön. - Since I didn't brought something from Zürich, I did a drawing as a thank you. 

No more magic
But first I had to leave Tono. It wasn't easy after those wonderful days. But the route lead through amazing mountainous landscape but still relatively flat, while the sun was shining and my mood was good. Soon after being out of Tono I left the big road and followed smaller roads through the backcountry. The streets brought me through the smallest villages, along the rice paddies and to magical and haunted shrines. Until I got to Kitakami - what a shock! It was the first time a real city after Hokkaido, even if Kitakami itself is only very small. But still it had the city-feeling, expecially after so much nature along the coast and the magical Tono. I crossed through it quite quickly - it was anyway sunday - and cycled to a sportspark, where I put up my tent. It was a rather sad evening and the neighbourhood around the park was rather depressing. Only the little lake next to the camping spot was beautiful in the morning fog.

Meine Ausstellung im Cafe&living Uchida, vorne rechts Chihiro-san, welche schon fast als meine Agentin einstellen wollteツ. - My exhibition at Cafe&living Uchida, in the front Chihiro-san, who I almost wanted to hire as my agent ツ.

Master of chance
The next day I headed towards Oshu. I quickly stopped in an Onsen to fresh up, but then I cycled on on the big road. Daisuke form Tono Brewing Company told me about a nice little cafe in Oshu, and thats where I wanted to eat something for lunch. It was obviously close when I arrived there. A bit downhearted I looked on Googlemaps for another option nearby - the restaurants around me were quite unappealing.

Es war auch für mich sehr schön, mal alle Zeichnungen aufs Mal zu sehen. - It was very nice for me as well to see all of the drawings at once.

Thats how I ended up at Kissa Maruyou, in a cafe with a pottery shop. I had a wonderful coffee in a really nice cup and after a while we got talking. As I told her about my plans to camp a bit outside of Oshu, a machinery started to roll, which shaped my next few days: She knew about three friends who lived in a shared house, and would be more than happy to let me sleep in their living room. And that is how I got warmly welcomed in Oshu.

Ich konnte es nicht lassen und fuhr doch Velo, zu diesem wunderschönen Tempel in den Hügel ausserhalb von Mizusawa. - I couldn't not cycle and headed to this amazing temple a bit in the hills.

I got connected and could stay at Chihiro-san, Misato-san and Takumi-san. I got to enjoy a warm shower. I was served a unbelievably good dinner. I met Dagmar, a german girl working and traveling in Japan for a whole year, living as well at their place for a few weeks. I told them about my drawings and immediately they organized a place where I could hang them up in a little popup exhibition - it was indeed that very cafe, which I wanted to go to in the beginning. I stayed another day in Oshu and had a small exhibition at Cafe&living Uchida. In the afternoon finally I visited as well the Oigen factory, where I got warmly welcomed by Yutaro-san - I obviously had been announced in beforehand. Yutaro-san even gave me a private tour through the factory.

Katzen-Teekrüge. - Cat teapots.

Should I stay or should I go?
I enjoyed my day in Mizusawa, which is how the place is actually called (I never understood the communal/city structure and organization in Japan). I enjoyed the time with unbelievably kind people. While I wasn't very overwhelmed upon arriving here in Mizusawa, I suddenly felt very at home. I loved to be able to cycle pass the cafe of Kissa Maruyou and wave at her. I enjoyed being surrounded by people who built up something in this calm town. Who don't need to go live in the busy Tokyo, even moved away from there. But even though I didn't know exactly where I would go next and even though I liked being there a lot, I felt the urge to got on my bike again. I said goodbye to everyone, packed my things on the bike and cycled on.
It should not have been my last time in Mizusawa though...

Arigatou gozaimasu!