Tunnels: Glück und Verderben - Tunnels: luck and ruin

Gestern Abend habe ich endlich die ersten paar Zeichnungen von Hokkaido eingepackt und wollte sie heute zur Post bringen, bin dann aber an gar keiner vorbei gekommen. Es fällt mir schwierig, mich von ihnen zu trennen! Deshalb schreibe ich nun etwas mehr über Hokkaido, damit ihr wenigstens einige Fotos sieht.

Das Wetter ist gut, die Strasse breit, das Meer ist blau und am Horizont die Berge weiss. - The weather is good, the street is broad, the sea is blue and on the horizon the mountains white.

Tunnel Nr. 1: Glück

Nach meiner kalten Nacht in Sapporo beglückte mich Hokkaido mit strahlendem Sonnenschein und schöner Küstenlandschaft. Das Frühstück am Strand und das Wetter gaben mir neuen Mut, aber ich wendete mich trotzdem nicht Richtung Norden, wo schneebedeckte Berge am Horizont zu sehen waren, sondern nach Südwesten in Richtung Yoichi. Gegen Mittag genoss ich eine Schüssel Rāmen in einem Küstenstädchen, in dem offenbar viele Touristen ein Tagesausflug von Sapporo ausmachten. Ständig spuckte der kleine Bahnhof neue Grüppchen Menschen aus.

Ich war also guten Mutes in Yoichi am Strand in der Nähe eines Onsens zu campen (auch wenn der Wetterbericht wieder eine kühle Nacht vorausagte). Doch die gute Laune verschwand abrupt, als die Strasse zu einem Tunnel führte - pechschwarz, eng und keinen Platz für Velos oder Fussgänger! Schnell suchte ich auf der Karte nach einer alternativen Route, denn so wie die Japaner hier fuhren und mit all den Trucks, die mit 60km/h nur knapp überholten, konnte ich da nicht durch.

Hier noch entlang der Route 5, wohl eine Bergbauruine scheinbar mit dem Felsen verwachsen. - Still along the Route 5, an old mining ruin seemingly grown together with the rocks.

Die Umfahrung führte mich ins Glück! Einerseits brachte sie mich weg von der grauenhaften Route 5 in ein ruhigeres Hokkaido, andererseits führte es mich zu einem kleinen Cafe im scheinbaren Nichts. Drinnen trank ich einen geräucherten Grüntee, liebevoll zubereitet. Überhaupt war das ganze Cafe mit viel Liebe zum Detail dekoriert worden. Als ich ins Gespräch mit dem Besitzer kam und ich ihm sagte, dass ich vorhabe zu campen, lud er mich kurzerhand ein, im Cafe zu übernachten. Ich zögerte keine Minute umd nahm dankend an! So konnte ich meine Taschen abladen und dann doch noch nach Yoichi ins Onsen fahren. In neuer Frische kam ich einige Zeit später zurück und fand einen Gast mit traditionell aussehender Kleidung vor. Dieser lud mich ein, an seinen Tisch zu sitzen. Es stellte sich heraus, dass er ein Aikido-Meister aus Tokyo war, der auf Hokkaido in seinem Ferienhaus an einem weiteren Buch am schreiben war!

Dort rechts sass ich und hatte eine wunderbare Sicht auf den Garten und hatte endlich ein bisschen Zeit zu entspannen. - There on the right I sat and had a lovely view on the garden and finally some time to relax.

Tunnel Nr. 2

Gestärkt von der warmen Nacht und einem Kaffee gings dann weiter in Richtung Landesinnere, mit der Hoffnung, dort weniger Tunnels und weniger Verkehr vorzufinden. Wieder konnte ich einige Kilometer auf ruhigen Nebenstrassen fahren und ein unglaublich ländliches und abgeschiedenes Japan sehen - besonders in der Zwischensaison, in der ich mich befand, war ich weit ab von Tourismus. Nach einem ersten kleinen Pass bot sich mir einen unglaublicher Blick auf die Berge und ich konnte auch schon der weisse Gipfel des Vulkans sehen, an dessen Fuss ich übernachten wollte. Vorerst galt es jedoch noch eine Hügelkette zu überqueren. Die Strasse führte erst ziemlich flach ein Tal hinauf und wurde aber stets steiler und steiler. Die vorbeizischenden Motorradfahrer winkten mir zu und hielten die Daumen hoch, und verrieten mir auch, dass es eine schöne Strasse sein wird. Die Landschaft rechts und links wurde immer wilder und schöner und der alte Schnee wurde immer tiefer und tiefer. Um jeden Baum hatte es ein Loch im Schnee, wo die Wärme des Baumes den Schnee bereits ganz geschmolzen hatte. Ich kämpfte mich für eine gute Stunde bei konstanter Steigung den Berg hoch und genoss es, bis hinter einer Kurve ganz plötzlich ein dunkles Loch auf mich wartete: Ein Tunnel.

Als Dankeschön für die Übernachtungsmöglichkeit fertigte ich am Morgen danach eine Zeichnung des Cafes an und schenkte sie dem Besitzer. - As a thankyou for the roof over my head I did a little drawing of the cafe and gave it to the owner.

Und was für eines: Es war fast zwei Kilometer lang und ging erst noch etwas bergauf. Erschöpft machte ich halt und überlegte mir sehr lange, sie ich jetzt da durch kam - die Alternative wäre alles zurück. Schlussendlich gab ich mir einen Ruck, montierte alles Licht, dass ich hatte und bastelte eine gelbe Fahne aus meiner Jacke, um so sichtbar wie möglich zu sein. Und dann rein! Beziehungsweise sah ich dann den Rettungsweg auf der anderen Strassenseite, der erstaunlich breit und etwas erhöht war, und auf dem ich mich dann langsam durch den Tunnel quälte. Der Lärm war ohrenbetäubend, die Luft war grässlich und jedes entgegenkommende Auto war wohl ein graues Haar mehr, aber ich schaffte es auf die andere Seite, von wo aus es nur noch hinunter ging nach Kuchan, wo ich mir ein richtiges Bett in einem herzigen Hostel gönnte.

Da war die Strasse noch breit und flach und alles gut. - Here the street was still broad and flat and everyghing was well.

Yesterday I finally packed some of the drawings I did in Hokkaido and wanted to bring them to a postoffice today, but then didn't pass one. Its hard to part from them! Thats why I decided to writesome more about Hokkaido, so that you at least see some pictures.

Tunnel nr. 1

After my cold night outside Sapporo, Hokkaido showed its beautiful side with blue sky, wonderfull coastlines and sunshine all day long. The breakfeast at the beach and the weather gave me new hope, but I still turned for southwest in direction of Yoichi, instead further north, where the snowcovered mountains greeted from the horizon. Around lunchtime I enjoyed a bowl of rāmen in a little coastal town, where a lot of daytourist from Sapporo constantly flowed out of the little station. I was looking forward to set up my tent at the beach of Yoichi next to a little onsen (despite the forecast saying it would get cold again). But oh, the good mood disappeared quickly when the street lead to a big black tunnel: pitchblack and without any shoulder for cyclist! I quickly had to look up alternative routes, since with the japanese driving and trucks overtaking with 60 km/h, there was no way I was going throuhh the tunnel.

Links und rechts Winterwald. - Wintery forest left and right.

And the alternative lead my directly into happyness! On the one hand it lead me away from the awfull route 5 with its truckd into a calmer Hokkaido, but also it lead me directly to s wondefull cafe in the seemingly nowhere. Inside I drank a smoked greentea. The whole cafe was decorated with much love for detail and a wondefull calm place. As I started to talk with the owner and told him of my camping plans, he invited me to stay for the night at the cafe. I didn't hesitate! I left my bags and cycled happily to the nearby onsen. Upon return I found a customer sitting at one of the tables, dressed in traditional looking cloths. He invited me to join at his table - turns out he was an Aikido teacher from Tokyo, writing on his next book in his second home on Hokkaido!

Der Schnee war tief und kein Bär war zu sehen weit und breit, die waren wohl noch am schlafen. - The snow was deep and no bear to be seen, they probably were still hibernating.

Tunnel Nr. 2

Strengthend by the warm night and a coffee I made my way away from the coast with the hope for fewer tunnels and less cars. Again I was able to cycle for some kilometer on smaller roads and find a very remote and calm Japan. Especially in the in-between season that I was travelling in, I was far away from tourism. After a small moumtain pass i finally saw the snowy peak of the volcano, at whichs foot I wanted to stay for the night. But first there was another mountainrange to cross! At first the street had a gentle slope and went up a valley, but then got steeper and steeper. The passing motorcyclist waved at me and held their thumbs up and told me of the beautiful road ahead. The landscape got wilder and wilder and the old snow higher and higher. Around every single tree there was a whole, where the warmth of the tree let it melt quicker. I fought for s good hour up the steep and constant slope until after a curve, there suddenly was a tunnel!

In der Mitte am Horizont der Vulkan, darunter die Hügelkette und im Tal eines der angeblich schönsten Dörfer Japans. - On the horizon in the middle the volcano, below the mountainrange and in the valley one of the apparently most beautiful villages of Japan.

And what a tunnel it was: dark, almost two kilometers long and it even had a bit of a slope. Exhausted I took a break and thought for a long time how to get through - the alternative would have been going back all the way. Eventually I decided to give it a go and mounten all my lights on the bike. I even made a flag out of my bright yellow jacket for some extra visibility. And then I went for it.

Endlich durch das Tunnel und unten in der Ebene, freier Blick auf Yoteisan. - Finally through the tunnel and below in the plain with a free view on Yoteisan.

Or better: I discovered the safetysreip on the other side of the street which was actually quite broad and had a little step. On this I then fought slowly through the immense noise, the horrible air and every oncoming car costed me a grey hair and after quite some time, I made it to the other side! From there, it was only going downhill to Kuchan, where I treated myself with a real bed in a hostel.

Aber es hat sich gelohnt, nur schon wegen des Sonnenunterganges auf dem Nachhauseweg vom Onsen zum Hostel! - But it was worth it, even only for the sumset on the way back to the hostel from the onsen.